“等你来再决定”美空军把NGAD选择权推迟给下届政府

据美国“防务新闻”网站今天报道，美国空军已经将决定让即将上任的唐纳德·特朗普政府来选择下一代空中优势（NGAD，通常可以理解为美国空军下一代战斗机及配套作战系统）项目的发展方向。

今年7月30日，美国空军部长弗兰克·肯德尔曾表示，出于成本等因素，NGAD项目中第六代战斗机部分的选型将“暂停数月”，以确认技术路线和设计方案是否正确；到了9月4日，美国空军副部长詹姆斯·斯利夫又表示，由于美国空军尚不清楚如何在“高烈度环境下”获得空中优势，因此需要对NGAD战斗机的需求进行“从头审查”，这一需求包括“重新考虑”美国空军在“与中国等主要对手”的战争中需要什么来“保持空中优势”，更重要的是如何重新设计NGAD战斗机以降低成本——最好比F-35成本更低。当时的预测是，关于如何继续推进NGAD的决定将在今年12月底做出。

不过就在本周四（12月5日），美国空军部宣布，即将卸任的弗兰克·肯德尔将不会为NGAD的前途做出决定，美国空军部将继续分析，并为下一届政府保留选择余地，也就是决定NGAD命运的权力将被交到明年1月后特朗普政府的空军部长手中。

“我不管了，拜拜”（设计台词）

美国空军还表示，正在设法延长与各公司的现有合同，以进一步完善NGAD所需的技术、降低风险并保持行业团队的完整，并能够让系统和设计仍能进一步发展，另外美国空军还要求行业更新相关的供应时间表和里程碑（时间节点）提案，以解决与供应延迟相关的问题。不过美国空军不愿透露关于这些承包合同的更多细节，包括价格、持续时间和供应商身份等关键信息。目前外界一般所能够知道的是，竞争NGAD战斗机主承包商地位的是洛克希德·马丁和波音两家企业，尽管已经退出这一计划的诺斯罗普·格鲁曼据传闻将根据美国空军的战略转变而重新考虑此前的决定。