美海军下一代“末日飞机”亮相 技术全面升级

美海军下一代末日飞机亮相。2024年底，美国海军与诺斯罗普·格鲁曼公司签订合同，研制一种被称为“末日飞机”的新型飞机E-130J。该飞机主要负责战略核潜艇的通信、指挥和控制，未来将取代现有的E-6B“水星”飞机。

所谓“末日飞机”，是指在核战争或其他大规模冲突发生后，能够帮助国家和军队最高指挥部门组织核反击作战的空中指挥平台。冷战时期，美国和苏联（俄罗斯）等核大国就开始发展这种空中指挥平台，其中美国空军的E-4系列和美国海军的E-6系列飞机是典型代表。

相比基于波音707大型客机研发的E-6B“水星”飞机，E-130J是以中型运输机为基础设计的。E-6B机身长度为45.8米，翼展45.2米，最大飞行速度可达972公里/小时，最远航程达1.2万公里，加一次油后可连续飞行28.9小时。而E-130J的机身长度只有30米，翼展41米，平均飞行速度约为644公里/小时，最远航程仅3300公里，实用升限为8500米。

虽然E-130J看起来像是技术倒退，但实际上它是基于C-130系列运输机研发的，技术成熟度高。此前，美军海军已将C-130系列改装成EC-130G和EC-130Q两款“末日飞机”，用于海上战略核力量的空中指挥、控制和通信任务。E-130J对起降条件要求不高，低空低速性能好，能在简陋的机场起降，这对完成作战任务非常重要。尽管E-130J在飞行速度、飞行高度和有效载荷上不如E-6B，但其续航时间长，机动性更好。

然而，E-130J也有局限性。由于机舱空间有限，载荷较低，其功能受到限制。据美海军航空作战中心的空中战略指挥负责人透露，E-130J不再承担对空军战略轰炸机和陆军洲际弹道导弹的空中指挥任务，只支持海军的弹道导弹核潜艇进行“接管与行动”任务。“接管与行动”是指地面核指挥机构被袭击后，“末日飞机”全面接手指挥控制，立即实施核反击行动。